毒入りチョコレート事件

アントニィ・バークリー　著
高橋　泰邦　訳
創元推理文庫
560円（抜）

最後の最後、落ちが素晴らしく面白かったです。
ええ！
そうなんですか！？
と観客になって声をあげそうでした。

推理が大好きな推理クラブのメンバーは推理小説家に暇を持て余した紳士にレディに弁護士に…まあなんと言うか、有閑人たち。

そんな彼らはひそかに（でもないか）自負を持っている。
自分たちこそは、自分こそは、スコットランドヤードよりもうまく捜査できるのだ、と。

おりしも、チョコレートに仕組まれた毒が原因で、死亡者が出るという事件が起こる。
警察はすっかりお手上げで、とうとうこのクラブに話を持ちかけることとなった（そんなアホな、といってはいけない）

メンバーが一人一晩、自らの推理を発表し、真犯人を突き止めようという試みである。

クラブのメンバーが犯人の一人だと言い出す夫人が現れれば、自分の娘が事件に絡んでいると知って狼狽する父親。
可能性を考えるに、行きつく真犯人は自分しかいない、と言い出す推理小説家あり。
…さて。
こんなお遊びのような推理ゲームで本当に犯人が分かるのだろうか？

…真実を突いてしまう（そのように思えるラスト）ところが怖い。
この推理、警察はなんととらえるんだろうか？

実行派の犯罪学の玄人。
すなわちそれが真犯人ってことです。

この著者がフランシス・アイルズ名義で書いたという「レディに捧げる殺人物語」は名香智子の漫画で読んだけど、「うぇ〜」という内容だった。
だけど、こちらの本にはその気配はまったく無し。

かなり古い小説（第二次大戦前）だけど、楽しめた。
警察も探偵役も、まぁ、呑気だけどね。

…でもって、訳者にびっくりしたりして（笑）