順番

殿の狩りが、いよいよ始まった！

なんとサルタンまでお出ましになっての大狩猟大会のご様子。
象も結構あちこちの農園を荒らしまくる（当るを幸い破壊しつくすそうな。象はけっして"知的で大人しい"ばかりのヤツが揃っているとは限らないらしい）のでかなりの害獣性をアピール（？）しているのだが、やっぱり目標といえば、キング　オブ　ビースト（アジア限）、タイガーであろう。

象は人を喰いにわざわざやってはこないけれど、熊とか虎とかは、味を占めたら人を狙ってくるからな。

日本で言うところの勢子を村から有志を集うのだが（っていうか、王様の命令だし）、虎は恐れられているので（当たり前だ）人は集まりにくい。
本当は。
ところが、サルタンのお召しであるとなれば、希望者続出……ほんまか？

曰く、

象　⇒　虎　⇒　サルタン　の順に怖さアップらしい……

順番ね、順番。

しかし…どんな酷政をやっとるのだ？

「今までに虎を40頭しとめた」
なんていっているサルタンが、
「身体が弱いので日本まで行けない」
と仰る。
当時の旅はそんなにハードであったのか。

十五分ばかり下ると海岸にでました。目の前にはマラッカの穏やかな海が展けていて、浪の上には幾疋かの鰐が頭を出しておよいでいるのが見えます。舟を下ると、その前面の椰子畑に虎が潜んでいるのだそうです。

嗚呼！
なんと穏やかで美しい自然の描写…(笑）
鰐が淡水である川から出るのはルール違反である。
私は断固それを主張したい！

当時の彼の地の開拓というのは、本当に命がけだったのだな、とまたしても思い知らされた。

…そして、狩りの特等席は、虎の（勢子らに追われて出てくるであろう）正面！

殿の場所である。

さあ、さて、いよいよクライマックス…か？
まだ最初の100ページをちょいと過ぎたばかりだが？