場所は中国。
殺人事件か自殺か。
その年の状元（秀才）が、旅宿の離れ「紅堂楼」の密室で、喉を突いた死体で発見された。
惚れた女に相手にされず、思い余っての自殺か。
それとも…密室だけれど、殺人？
中国モノで推理モノっていうのは、描きにくいせいか、あまり見かけない。
面白いと思うんだけどね。
時代考証に脚をとられて滑ってしまうのかも知れない……。
だが、この著者は、アジア人ですらない。
しかも作品は40年以上も前のもの。
歓楽街の様子を生き生きと、そしてその地の習性と言うか人のありようというか、まったく文化の違うところで育った人でありながら、よくまぁここまで描けるなぁとちょっと感心した。(失礼）
さて。
探偵役は、狄仁傑。
県知事である。
てきじんけつ、と日本では読み。
ディーレンチェ、と彼の地では読む。
すなわち、ディー判事。
実在の人物なのであった。
ISBN:4150017522 単行本 Robert van Gulik 早川書房 2004/06/11 ￥1，050
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